傳入台灣可能已經超過400年的「剪黏」，是傳承好幾個世紀的專業手藝；「剪黏」是將色彩鮮豔的瓷器剪成碎片後黏貼在灰泥上，製作出裝飾在建築上的人物花鳥樣式，常見於傳統廟宇的屋頂。文化部近來這項技藝登錄為國家重要傳統工藝，並認證在剪黏技藝深耕超過半世紀的陳三火為國寶級工藝師。
人稱「火師/火獅」的陳三火自17歲開始跟著兄長學習剪黏，作品遍佈全台各大廟宇；然而，隨著時代變遷與新技術興起，細緻的剪黏技法逐漸式微，在面臨職涯轉捩點時，他突發奇想開創了「以摃代剪」的技術，以棄置的陶瓷器件為原料，敲碎後順著既有弧度跟紋理，拼貼出活靈活現的神明與人物，也走出獨樹一格的創作風格。
半世紀工作環繞廟宇神像 「光復後台灣建了很多廟，我們的生意非常好！」今年71歲的陳三火回憶起，當時新廟一間間蓋，舊廟也需要修繕，年輕的陳三火恭逢其盛，工作接不完；然而，到了八十年代，廟宇興建趨近飽和，以開模燒製量產廟宇裝飾的淋搪技術也興起，因為便宜、快速又不易損壞，大量取代了耗時費工的剪黏工藝。
「以前我就算報價比較貴，廟還是會找我做，後來因為淋搪實在太便宜了，剪黏做起來不符工錢，變成夕陽工業。」陳三火說；當時他陷入事業低潮，一度想要改做交趾陶，但累積多年的剪黏技術難以說放就放，經歷一番交人天戰。某天在豐原慈濟宮工作時看到一只花瓶，突發奇想決定敲碎花瓶來做剪黏，「結果一敲敲出我的創作使命。」
敲碎的花瓶經過火師的改造，變成一尊飄逸瀟灑的達摩像，也開啟了陳三火「以摃代剪」的創作之路。自此，他將重心從廟宇裝飾轉移到藝術作品。（看更多台南匠人：府城映像風華 － 全美戲院與國寶級畫師顏振發）
「隨緣」成就靈氣要如何將棄置的瓷器「敲」成剪黏作品？「一定要隨緣！」陳三火強調，若依照創作者的意志剪出所需的形狀，完成的作品容易流於呆板匠氣，唯有腦中放空、心無罣礙，隨著敲打出來的瓷片形狀去拼貼，呈現的人物跟動物才會栩栩如生、具有「靈氣」。
除了隨緣的創作哲學，陳三火也非常重視剪黏作品能否如實呈現人跟動物的姿態，「剪粘不是馬賽克拼貼，必須了解動作跟神態，才知道怎麼結合材料。」
陳三火邊說邊拾起一只白玉色小酒甕，手持老虎鉗對準敲打，哐啷一聲裂出不同碎塊，拿起帶有弧度的長型瓷片轉了半圈，隨即表現出一截展現飽滿肌肉的前手臂；另一塊瓶頸的彎角處，則成為飄逸的寬袖口。
他的工作室外牆上擺著許多動感十足的泥胚模型，是剪黏作品的重要基礎。陳三火也當場踩出步伐，手勢一擺，如同京劇角色登台亮相，說明剪黏的人物角色，必須盡可能貼近真實的肢體動作。
陳三火幾年前造訪巴黎羅浮宮時，被文藝復興時期的畫作深深感動，也對剪黏技術所能開創的藝術高度充滿信心，回來後便以剪黏技法創作出米開朗基羅的同名作品《聖殤》，做完當天剛好報社記者來訪，拍下照片隔天登上全國版面。
雖然作品立刻揚名全台，但陳三火始終覺得仍有缺陷，但不知問題何在，直到接到來自台中作家謝文賢老師的電話說，「三火老師，我在報紙上看到作品，覺得你的耶穌好像還活著。」這才發現，原來耶穌像的手臂角度不對，太有生命力，於是重新調整。
陳三火說，對於作品，他向來虛心接受別人的指教，「調整只要一下工，但醜的作品會跟著我一輩子。」
對於創作的「隨緣」態度，實際上源於陳三火的信仰，他相信自己的藝術靈感，來自於神明的庇佑跟守護。作品中常見的關公，便是他的守護神。
尊稱關公為「祖公」的陳三火透露，在創作《聖殤》時曾一度卡關，直到他跟祖公說「藝術作品不分宗教」後，靈感才源源不絕湧現。
「更玄的是，如果我有缺什麼材料，就會有人送來。」陳三火說，在為台南福安宮創作時，曾有一名同行前往鶯歌收購陶瓷材料，工廠老闆突然拿了一只上面雕著四尾龍，並以金字寫著「招財進寶、財源廣進」的黑色瓷甕，要他帶回；該名師傅以為黑底金字的陶甕不吉利，本想婉拒，在老闆的堅持下，才勉為其難帶走。沒想到回到台南，陳三火喜出望外，因為他正好為了沒有適合呈現黑衣玄天上帝的材料而傷透腦筋，本想放棄直接由黏土捏塑再上色，卻剛好取得黑甕，作品也順利完成。
「一切都是天注定。」陳三火爽朗地笑道，他現階段的藝術創作使命，是專注於打造台灣道教信仰中的36官將，做出自己能夠永留傳世的代表作品；同時，剛被選為國寶的他，也希望能讓更多人認識剪黏、了解剪黏，進而學習並應用這項技法，讓這流傳超過四百年的工藝技術得以傳承，並走入生活。（認識更多台南國寶師傅：府城第一「繡才」— 光彩刺繡林玉泉）
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